Naukowcy z Uniwersytetu Tokijskiego i kilku innych japońskich uniwersytetów odkryli, że rodzaj zielonych alg o nazwie Pleodorina starrii ma trzy różne płcie –„męską”, „żeńską” i trzecią płeć, którą zespół nazwał „biseksualną”.
Zespół oddzielił kolonie glonów i skłonił je do rozmnażania płciowego poprzez pozbawienie ich składników odżywczych, odkrywając, że biseksualne glony mają gen „czynnika biseksualnego”, który był odrębny od wcześniej odkrytych genów specyficznych dla mężczyzn i kobiet.
Komórki biseksualne mają gen męski, ale mogą wytwarzać potomstwo płci męskiej lub żeńskiej. „Współistnienie trzech fenotypów płciowych w jednym gatunku biologicznym prawdopodobnie nie jest niezwykłym zjawiskiem w dzikich populacjach” – podsumowują naukowcy.